Voorverdichten

Het asfalt wordt vanuit de hopper horizontaal naar achteren getransporteerd en door spreidwormen over de werkbreedte van de machine verdeeld in de spreidkamer. Het verdichtingsgedeelte of afwerkdeel bestaat uit strijkplaten en een verdichtingsmechanisme. Het afwerkdeel, kortweg de balk genoemd, is van verwarming voorzien.

De afwerkbalk is verbonden met de voorkant van de machine met twee effeningsarmen. De armen zijn bevestigd aan een in hoogte verstelbaar trekpunt. De afwerkbalk drijft als het ware op het asfalt. De hoogteregeling wordt met automatische tasterapparatuur of handmatig ingesteld door wijziging van de afwerkhoek of aanzethoek. Dit is de hoek die de strijkplaat maakt met de onderlaag. Het wijzigen van de afwerkhoek gebeurt door hydraulisch verstellen van het trekpunt, het scharnier waarmee de effeningsarm aan het tractordeel is bevestigd. Een verticaal slaand stampmes en een brede trilplaat zorgen voor de voorverdichting van het asfalt. Hierdoor komt een afgestreken en redelijk voorverdichte asfaltlaag van gelijkmatige vlakheid achter de asfaltspreidmachine tevoorschijn. Afhankelijk van het te verwerken mengsel kan bij de voorverdichting een verdichtingsgraad tussen de 85% en 95% worden bereikt. De eindverdichting wordt uitgevoerd door walsen met stalen wielen of luchtbanden.

De voorverdichting die door de asfaltspreidmachine wordt verkregen, is van groot belang voor de uiteindelijke vlakheid. Door een goede voorverdichting ontstaat een stabielere laag die door de walsen minder in elkaar gedrukt en verdicht hoeft te worden. Hierdoor is de kans op oneffenheden door het walsen kleiner.

De balk is een van de belangrijkste onderdelen van de asfaltafwerkmachine. Daarom krijgt de balk veel aandacht van de fabrikanten. Het handmatig regelen is langzamerhand vervangen door automatische sturing, waarbij de balkman nog altijd zelf moet instellen en controleren (zie Figuur 86). Er worden steeds meer controlesystemen op de asfaltspreidmachine gemonteerd die het handmatig afstellen overnemen. Bij kleinschalig werk is de vakmanschap van de machinist en balkman nog van groot belang. Het werk in de bebouwde kom met bochten en kruispunten is hectisch en gevarieerd. Dat vraagt voortdurend aandacht en bijsturing.